Το ντοκιμαντέρ Amazon Prime LuLaRich εκθέτει τους κινδύνους μέσα στη LuLaRoe — και σε κάθε εταιρεία πολυεπίπεδου μάρκετινγκ (MLM) αρέσει ακριβώς.
Τα έγγραφα του Amazon Prime LuLaRich διερευνά γιατί το LuLaRoe - και άλλα MLM όπως αυτό - είναι τόσο ύπουλα επικίνδυνα. Η τηλεοπτική σειρά ντοκιμαντέρ σε στυλ έκθεσης αποκαλύπτει την αδικία αυτής της βιομηχανίας. Περιλαμβάνει συνεντεύξεις με τους ιδρυτές της LuLaRoe, DeAnne Brady και Mark Stidham, καθώς και με νυν και πρώην συμβούλους LuLaRoe για να εξετάσουν την εσωτερική λειτουργία του φαινομένου της μόδας. Γνωστή για την πώληση βουτυρωδών μαλακών κολάν σε πολύχρωμα μοτίβα, η LuLaRoe έγινε αίσθηση του MLM φαινομενικά εν μία νυκτί – αλλά πίσω από την κουρτίνα, τα πράγματα δεν ήταν ακριβώς όπως φαινόταν.
Τα MLM, ή οι εταιρείες μάρκετινγκ πολλαπλών επιπέδων, είναι επιχειρήσεις που βασίζονται στην εργασία μη αμειβόμενων συμβούλων για να αποκομίσουν κέρδος. Συχνά αναφέρεται ως «δικτυακό μάρκετινγκ» ή «πώληση πυραμίδας», τα MLM βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στους συμβούλους τους που προσλαμβάνουν νέους συμβούλους από κάτω τους για να βγάλουν χρήματα, δημιουργώντας μια ιεραρχία σε σχήμα πυραμίδας όπου όσοι βρίσκονται υψηλότερα στην πυραμίδα κερδίζουν από τις προμήθειες που κερδίζουν κάτω από αυτά. Οι εταιρείες MLM καλύπτουν σχεδόν κάθε κλάδο. ItWorks και Younique στη βιομηχανία μακιγιάζ, Herbalife, Monat και Young Living στην υγεία και ευεξία, η LuLaRoe στη βιομηχανία της μόδας και εκατοντάδες άλλα.
Σχετικό: Γιατί το Netflix απλώς τρόλαρε τους θαυμαστές του Μπομπ Ρος
LuLaRich δείχνει τους πολλούς τρόπους με τους οποίους η LuLaRoe χρησιμοποιεί ληστρικές και ανήθικες επιχειρηματικές πρακτικές για να εκμεταλλευτεί τους συμβούλους της. Ωστόσο, είναι μόνο ένα από τα πολλά MLM που το κάνει. Ενώ τα MLM είναι μια ταχέως αναπτυσσόμενη επιχείρηση, είναι επίσης αμφιλεγόμενα. Όπως αποκαλύπτει το ντοκιμαντέρ Amazon Prime, αυτές οι εταιρείες συχνά συγκρίνονται με συστήματα πυραμίδας. εταιρείες όπως η Herbalife, η Younique και η LuLaRoe έχουν όλες χρεωθεί ως πυραμιδικά συστήματα από την FTC. Τα MLM πωλούν την ιδέα του να είσαι «επιχειρηματίες» και «να έχεις τη δική σου επιχείρηση», αν και οι σύμβουλοι δεν είναι πραγματικά ιδιοκτήτες επιχείρησης. στην καλύτερη περίπτωση είναι έμποροι λιανικής και ανεξάρτητοι εργολάβοι. Ωστόσο, εκατομμύρια έχουν υπογράψει για να γίνουν σύμβουλοι MLM. Να γιατί το LuLaRoe — και όλες οι εμμονές του MLM — είναι επικίνδυνα για όλους τους εμπλεκόμενους.
Τα MLM στοχεύουν σε ευάλωτα άτομα
Τα MLM στοχεύουν δυσανάλογα τους πιο ευάλωτους οικονομικά (και κατά κάποιο τρόπο, συναισθηματικά). Οι μητέρες που μένουν στο σπίτι, οι ανύπαντρες μητέρες, οι στρατιωτικοί σύζυγοι και τα άτομα με αναπηρία είναι μερικά μόνο από τα δημογραφικά στοιχεία-στόχοι για τους MLM. Οι εταιρείες θα υπόσχονται πρόσθετο εισόδημα για τις οικογένειές τους, ευέλικτα προγράμματα για να περνούν χρόνο με τα παιδιά τους και τη δυνατότητα να κερδίζουν μισθό πλήρους απασχόλησης χωρίς να βγαίνουν έξω από το σπίτι τους. όλες οι υποσχέσεις που φαίνονται πολύ καλές για να είναι αληθινές. Με παραπλανητικές δηλώσεις εισοδήματος και έναν στρατό από #BossBabes σε όλα τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, το να γίνεις σύμβουλος MLM φαίνεται σαν η τέλεια ευκαιρία για όσους δεν μπορούν να δεσμευτούν στο 9-προς-5. Υπόσχονται επίσης μια ισχυρή αίσθηση κοινότητας - κάτι που φαίνεται απίστευτα δελεαστικό για τα ευάλωτα δημογραφικά στοιχεία που στοχεύουν τα MLM.
Τα MLM δεν στοχεύουν μόνο σε ευάλωτα άτομα για να γίνουν σύμβουλοι. λεηλατούν επίσης ευάλωτους πελάτες. Πολλά MLM περιστρέφονται γύρω από τη βιομηχανία υγείας και ευεξίας, συμπεριλαμβανομένων των Herbalife, Young Living και Black Oxygen Organics (BOO). Τα προϊόντα τους δεν ελέγχονται από τον FDA και πολλοί μάχονται επί του παρόντος με αγωγές λόγω ψευδών ισχυρισμών και αρνητικών παρενεργειών. Αυτές οι εταιρείες κάνουν εξωφρενικά μη επαληθευμένους ισχυρισμούς υγείας, υποσχόμενοι θεραπείες για οτιδήποτε, από τον COVID-19 έως τον καρκίνο. Από τη δεκαετία του 1980, η Herbalife δέχεται πυρά για ψευδείς ισχυρισμούς υγείας και πρόκληση προβλημάτων υγείας, όπως ηπατική βλάβη. Ο Monat κατηγορήθηκε για πρόκληση τριχόπτωσης με μη ασφαλή προϊόντα περιποίησης μαλλιών και η Young Living έχει λάβει προειδοποιήσεις από τον FDA επειδή οι διανομείς ισχυρίστηκαν ότι τα αιθέρια έλαιά τους θα μπορούσαν να θεραπεύσουν τον ιό Έμπολα. Χωρίς καμία απόδειξη πίσω από κανέναν από αυτούς τους ισχυρισμούς, τα MLM παίρνουν χρήματα από εκείνους που αναζητούν απεγνωσμένα μια θεραπεία σε αντάλλαγμα για λάδι φιδιού.
Τα MLM είναι πυραμιδικά σχήματα με παραθυράκι
ΠΡΟΣ ΤΗΝ LuLaRich δείχνει ότι τα MLM αντιμετωπίζουν συχνά την κατηγορία ότι είναι πυραμιδικά συστήματα. Τα συστήματα πυραμίδας είναι απάτες με ιεραρχική ρύθμιση που βασίζεται στη στρατολόγηση νέων μελών που χρειάζονται οι συμμετέχοντες για να είναι κερδοφόρα η επιχείρηση. Αυτό το μοντέλο ευνοεί ιδιαίτερα αυτούς που βρίσκονται στην κορυφή, ενώ εγγυάται ότι εκείνοι που βρίσκονται στο κάτω μέρος θα έχουν ελάχιστα έως καθόλου κέρδη. Μια κοινή υπεράσπιση από τις εταιρείες MLM ενάντια σε αυτές τις κατηγορίες είναι ότι δεν μπορούν να είναι ένα σύστημα πυραμίδας επειδή προσφέρουν ένα προϊόν. Ωστόσο, μια πιο προσεκτική ματιά στην επιχειρηματική δομή των MLM αποκαλύπτει ότι το κέρδος δεν προέρχεται από την πώληση του προϊόντος, αλλά μέσω της διαδικασίας πρόσληψης. Η εκπομπή Amazon Prime LuLaRich αποκάλυψε το υπέρογκο ποσό που καλούνται να πληρώσουν οι νέοι σύμβουλοι της LuLaRoe για να αγοράσουν. οπουδήποτε από $5000 έως $10.000. Η LuLaRoe, στο υψηλότερο σημείο της, είχε πάνω από 77.000 συμβούλους - με τουλάχιστον $5.000 buy-in, η LuLaRoe έφερε μόνο 385 εκατομμύρια $ σε εισιτήρια εισόδου.
Σχετικό: Γιατί η Νέα Σταχτοπούτα είναι στο Amazon Prime (όχι Disney+)
Οι σύμβουλοι ενθαρρύνονται ιδιαίτερα να προσλαμβάνουν όλο και περισσότερους συμβούλους κάτω από αυτούς. αυτό αναφέρεται ως 'downline'. Οι σύμβουλοι στο υψηλότερο άκρο της πυραμίδας - που αναφέρεται ως 'upline' - κερδίζουν μπόνους και προμήθειες με βάση τον αριθμό των ατόμων που μπορούν να προσλάβουν από κάτω τους. Τα αληθινά κέρδη σε ένα μοντέλο MLM προέρχονται από το να έχεις μια μεγάλη downline και να φτάσεις στην κορυφή της πυραμίδας. Αυτός, φυσικά, είναι ένας στόχος που μπορούν να επιτευχθούν μόνο από πολύ λίγους, και συνήθως, μόνο εκείνους που μπαίνουν στην επιχείρηση νωρίς. Κοιτάζοντας το LuLaRoe 2020 δήλωση γνωστοποίησης εισοδήματος , η δομή της πυραμίδας είναι ξεκάθαρη. Ενώ οι MLM συχνά διαφημίζουν ότι μια δουλειά ως σύμβουλος μπορεί να αντικαταστήσει την καθημερινή σας εργασία, μόνο το 15,7% των λιανοπωλητών LuLaRoe κέρδισαν περισσότερα από 15.000 $ το 2020. περίπου το 50% έκανε λιγότερα από 5000 $ για ολόκληρο το έτος. Το 2019, το Γραφείο του Γενικού Εισαγγελέα της Πολιτείας της Ουάσιγκτον κατέθεσε αγωγή κατά της LuLaRoe. Σύμφωνα με τη σειρά του Amazon, οι παραπλανητικές δηλώσεις του σχετικά με το εισόδημα και την εστίαση στη στρατολόγηση οδήγησαν το MLM στην περιοχή των συστημάτων πυραμίδας. Τον Φεβρουάριο του 2021, η LuLaRoe πλήρωσε 4,74 εκατομμύρια δολάρια για την επίλυση της αγωγής. Όσοι βρίσκονται στην κορυφή κερδίζουν χρήματα από την πλάτη εκείνων που βρίσκονται στο downline τους, μερικές φορές φέρνοντας έως και έξι νούμερα μόνο σε προμήθειες downline.
Οι περισσότεροι άνθρωποι στα MLM χάνουν χρήματα
Τα MLMS έχουν σχεδιαστεί έτσι ώστε αυτά που βρίσκονται στο κάτω μέρος είναι καταδικασμένα να αποτύχουν. Η δομή της πυραμίδας σημαίνει ότι οι περισσότεροι εμπλεκόμενοι δεν έχουν κανένα είδος downline για να επωφεληθούν, αναγκάζοντάς τους να βασίζονται αποκλειστικά στο κέρδος που προκύπτει από την πώληση εμπορευμάτων. Σύμφωνα με α Έκθεση 2017 από το Consumer Awareness Institute, το 99% των πωλητών σε MLM χάνει χρήματα. Η κατάσταση λογαριασμού αποτελεσμάτων 2020 της LuLaRoe ανέφερε ότι το 18,6% των πωλητών της έχασαν χρήματα. πολλοί από τους οποίους, σύμφωνα με LuLaRich , χάνουν χρήματα λόγω ελαττωματικών προϊόντων ή υπό πίεση να αγοράσουν περισσότερα εμπορεύματα από αυτά που θα μπορούσαν να πουλήσουν. Όταν οι σύμβουλοι πραγματοποιούν κέρδος, ενθαρρύνονται να το βυθίσουν ξανά στην «επιχείρησή» τους, αγοράζοντας νέα εμπορεύματα, επενδύοντας σε εργαστήρια για να γίνουν καλύτεροι έμποροι λιανικής (τα οποία συχνά κατέχονται από το ίδιο το MLM) και άλλα επιχειρηματικά εγχειρήματα. Στο τέλος, οι περισσότεροι σύμβουλοι μένουν χωρίς τίποτα. Οι ηγέτες του MLM παροτρύνουν τα μέλη τους να ανοίξουν πιστωτικές κάρτες και να χρεωθούν για την «επιχείρησή» τους, ενώ ζουν μια ζωή πολυτέλειας από τη σκληρή δουλειά του downline τους.
Τα MLM προωθούν μια κουλτούρα που μοιάζει με λατρεία
Όταν τα MLM πωλούν τις θέσεις συμβούλων τους, ένα από τα μεγαλύτερα γοητεία είναι η ιδέα της κοινότητας. Η LuLaRoe προώθησε την εικόνα των «boss babes» που ζουν την καλύτερη ζωή τους, δουλεύοντας μαζί σε ένα δίκτυο αδελφοσύνης. Το τρίτο επεισόδιο της τηλεοπτικής σειράς Amazon υπογραμμίζει τη σύνδεση μεταξύ MLM και λατρειών. Παρακολουθούν χιλιάδες συνέδρια, κάνουν βιβλία σε παραστάσεις με αστέρια όπως η Κέιτι Πέρι και γεμίζουν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με ομαδικές διακοπές και κρουαζιέρες. Οι σύμβουλοί τους είναι πάντα ντυμένοι στα εννιά - συνήθως, στα προϊόντα της εταιρείας - ζουν σε όμορφα σπίτια και οδηγούν τα νεότερα αυτοκίνητα. Η εικόνα που δίνουν αυτές οι εταιρείες στο διαδίκτυο είναι χρυσή: ποιος δεν θα ήθελε να γίνει μέλος μιας τέτοιας εταιρείας; Από κάτω, όμως, υπάρχει μια εντελώς διαφορετική ιστορία. Η κουλτούρα του MLM συχνά στοχεύει να αποξενώσει τους συμβούλους τους έως ότου βασιστούν πλήρως στην εταιρεία τους - τόσο οικονομικά όσο και κοινωνικά - ενώ αποθεώνουν τους ιδρυτές τους και κατηγορούν τους συμβούλους για τις δικές τους «αποτυχίες». Πολλοί MLM έχουν μια κουλτούρα που εμπνέεται σε μεγάλο βαθμό από λατρείες. οι σύμβουλοι κατηχούνται πλήρως στην εταιρεία. Ενθαρρύνονται να δείχνουν το ίδιο, να ντύνονται το ίδιο και να προωθήσουν την ίδια ρητορική με copy-paste στους φίλους και τις οικογένειές τους ως ο επόμενος σύμβουλος.
Το επιθετικό στυλ της άμεσης πώλησης MLM έχει κοστίσει σε πολλούς συμβούλους τις σχέσεις τους με τους φίλους και τις οικογένειες τους, καθώς πολλοί έχουν κουραστεί να τροφοδοτούνται με κουτάλι πωλήσεις στα DM τους. Οι εταιρείες λένε στους συμβούλους τους να «αγνοούν τους μισητές» όταν τα αγαπημένα τους πρόσωπα εκφράζουν ανησυχία ή αποδοκιμασία για τη συμμετοχή τους στην εταιρεία. Οι σύμβουλοι της LuLaRoe πιέστηκαν ακόμη και να συμμετάσχουν τους συζύγους τους, έτσι ώστε ολόκληρες οικογένειες να βασίζονται πλήρως στην εταιρεία. σε LuLaRich, Η πρώην σύμβουλος της LuLaRoe Roberta Blevins παραδέχεται ότι της είπαν ότι έπρεπε βρείτε έναν νέο σύζυγο γιατί οι δικοί της δεν ήθελαν να πουλήσουν τη LuLaRoe. Τα MLM κάνουν ό,τι μπορούν για να απομονώσουν τους συμβούλους τους για να τους κρατήσουν αφοσιωμένους - ακριβώς όπως οι λατρείες. Τα μέλη που επιλέγουν να φύγουν εξοστρακίζονται και οι σημερινοί σύμβουλοι καλούνται να προσποιηθούν ότι δεν υπάρχουν πλέον. Πολλοί μοιράζονται επίσης θρησκευτική ρητορική - τυπικά Μορμόνοι, στην περίπτωση του LuLaRoe - και οι ιδρυτές των MLM αντιμετωπίζονται σαν θρησκευτικές εικόνες ή ηγέτες λατρείας. Το γκάζι και η ενοχή είναι συνήθεις τακτικές των ιδρυτών του MLM. Σε LuLaRich , Πολλοί πρώην σύμβουλοι μοιράστηκαν ότι τους είπαν ότι η αποτυχία τους ήταν δικό τους λάθος. Αν αποτύχατε, ήταν επειδή δεν προσπαθήσατε αρκετά σκληρά, ή δουλέψατε πολλές ώρες ή το θέλατε αρκετά. Όλοι αυτοί οι παράγοντες σε συνδυασμό δημιουργούν την τέλεια καταιγίδα μιας εκμεταλλευτικής, και επικίνδυνης, καλτ κουλτούρας.
Επόμενο: Οι καλύτερες τηλεοπτικές εκπομπές LGBTQ+ στο Amazon Prime αυτή τη στιγμή